パーキンソン病

スムーズに体が動かせなくなる、脳の病気です。患者数は人口10万人あたりに100～150人と推定されており、50歳以上で発症することが多いです。

【原因】

私たちの体は、脳からの指令が筋肉に伝わることによって動いています。この指令を調節し、体の動きをスムーズにしているのがドパミンという神経伝達物質です。

パーキンソン病は、中脳の黒質にある神経細胞が変性し、作られるドパミンが少なくなることで発症します。ドパミン神経細胞は年齢とともに自然に減っていきますが、パーキンソン病の患者さんは、健康な人に比べて早いスピードで減っていきます。ドパミン神経細胞が急激に減っていく理由は分かっていません。

【症状】

特徴的な症状は4つです。

１．安静時振戦(あんせいじしんせん)：じっとしているときに手足が震える

２．筋固(きんこ)縮(しゅく)：力を抜いたときに、他人が関節を動かすと固い、歯車のようにガクガクする

３．無動(むどう)・寡動(かどう)：動作がゆっくり、表情の変化が乏しい、足が前に出にくい

４．姿勢反射障害： 起立・歩行時に不安定で転びやすい

この他にも、歩行障害（歩こうとすると足がすくむ、小刻みで歩く、前のめりになり止まらなくなる）、字がだんだん小さくなる、小声でぼそぼそと話す、便秘、排尿障害、立ちくらみ、睡眠障害、うつ・不安などの症状がみられます。

【診断】

多くの場合、問診と診察で診断ができます。他の病気でないことを調べるために、血液検査や頭部CT・MRIなどを行うこともあります。

【治療】

薬物療法が中心です。不足しているドパミンを補充する薬、ドパミンの分解を抑える薬、受容体を刺激する薬などを用い、症状を軽くします。

また、リハビリテーションを毎日行うことで、発症から長い年月が経っても、移動や食事、入浴などの介助を必要とすることが少なくなります。医師に相談し、個人の症状に合った運動療法を行いましょう。

例：前かがみになってしまう→鏡を見ながら姿勢を矯正、壁に背中をつけて立位を保つ

足がすくむ→その場で足踏みをしてから歩行に移る、「イチ・ニ・イチ・ニ」と調子をとってみる

病気が進行し、薬物療法を行っても改善が難しかったり、内服して数時間後に薬の効果が薄れる（ウェアリングオフ）、自分の意思とは関係なく体が勝手に動く（ジスキネジア）といった運動合併症が重くなったりした場合は、脳を電気刺激する外科療法を行うこともあります。